“Capitale sessuale”: quando la sessualità diventa un asset professionale.
In “Il Capitale sessuale”, Dana Kaplan e Eva Illouz,( Seuil, 2023, 168 pag., €17,90) le due sociologhe mostrano come la sessualità sia diventata un capitale che influenza non solo il successo sociale, ma anche l’occupabilità.
Il sesso vende, lo sappiamo, la nudità invade pubblicità, film e video musicali. Il legame tra sessualità e capitalismo sembra quindi ovvio. Più sorprendente è l’idea che la vita sessuale abbia un impatto sul rendimento lavorativo, eppure è proprio ciò che analizzano Eva Illouz e Dana Kaplan in “Capitale sessuale”. Il saggio offre una prospettiva provocatoria e unica, mescolando cultura popolare, riferimenti accademici e questioni socio-economiche.
I sociologi israeliani dimostrano che la sessualità, un tempo privatizzata dalla religione, è ora regolata dall’economia. Diventa una risorsa per guadagni futuri che vanno ben oltre i limiti della sfera intima. Gli investimenti finanziari nel miglioramento fisico mirano ad aumentare il valore dell’individuo nella società.
La sessualità non sarebbe né una forza trasgressiva né un mezzo di emancipazione, ma bensì un’estensione della libertà dei mercati.
“La sfera sessuale è diventata mercificata al punto che i piaceri, le identificazioni e le esperienze sessuali personali partecipano all’autopromozione dell’individuo aperto, liberato ed emancipato . (…) Comprendiamo l’estrema auto-mercificazione di alcune di queste identità come una forza lavoro neoliberista e come vantaggio professionale essenziale.
Sex appeal sul lavoro
Concretamente, il capitale sessuale comprende la capacità di trarre auto-apprezzamento dalle avventure sessuali e di sfruttare questo valore personale per migliorare la propria occupabilità. Da un lato, avere una libido soddisfatta darebbe fiducia, ma la seduzione trarrebbe vantaggio anche da abilità sociali che possono essere applicate nella sfera lavorativa, come essere forza di iniziativa, osare parlare e affermarsi.
Le dinamiche degli ambienti professionali si sono evolute con l’emergere di professioni in cui è essenziale mantenere un’immagine attraente , come quella del presentatore televisivo o dell’assistente di volo. L’accumulazione del capitale sessuale offre un notevole vantaggio non solo nel campo professionale, ma anche nei mercati matrimoniali, perché il matrimonio è una strategia mirata ad accumulare risorse.
“La sessualità sta alla relazione uomo-donna come il contratto di lavoro sta alla relazione capitalista-lavoratore”.
L’osservazione è chiara: “la nostra sessualità contribuisce alla riproduzione del capitalismo neoliberista”. Il capitale sessuale è un fattore di riproduzione di classe. In un mondo in cui TikTok e Instagram fanno dell’attrattiva fisica una fonte di reddito, stanno emergendo nuove forme di capitale, a volte aggirando le strutture tradizionali.
Tuttavia, gli autori evidenziano la complessità di questa dinamica, indicando che il capitale sessuale può essere parallelo ad altre forme di capitale e non garantisce automaticamente il successo social.
La libertà sessuale sotto l’influenza capitalista
Per Michel Foucault, la libertà sessuale ha portato nuove forme di conoscenza di sé. Secondo gli autori, il capitalismo sconvolge questa analisi. Mettono in discussione la cosiddetta “libertà sessuale” delle società neoliberali. La sessualità non sarebbe né una forza trasgressiva né un mezzo di emancipazione, ma bensì un’estensione della libertà dei mercati. “Se la sessualità è una forma di capitale è perché si basa sul dominio maschile”. Le donne quindi non possono sperare di raggiungere l’uguaglianza se la loro identità è sempre legata alla loro sessualizzazione. ” La sessualità sta alla relazione uomo-donna come il contratto di lavoro sta alla relazione capitalista-operaio. C’è una dominazione sessuale nella pratica, nelle rappresentazioni e nello sguardo”, ha affermato Eva Illouz in un’intervista.
Come gli altri capitali – culturale, economico, sociale e simbolico – è distribuito in modo ineguale.
Se il concetto di capitale sessuale è emerso negli anni 2000, in particolare grazie al lavoro di Catherine Hakim, Dana Kaplan e Eva Illouz invece lo attualizzano e contraddicono alcune teorie della sociologa britannica. Considerare la sessualità come capitale evidenzia la ripresa della sessualizzazione delle donne da parte dell’economia, un processo spesso alienante. Come gli altri capitali – culturale, economico, sociale e simbolico – è distribuito in modo ineguale. Potrebbe essere utile per alcuni, ma il suo effetto è a doppio taglio.
